ABOGADOS ESPECIALISTAS EN QUIEBRA COBRAN HASTA US$ 1,110 POR HORA
No todos están perdiendo con la financiera. A medida que empeora la economía, las principales firmas de abogados de EE.UU. están elevando sus cobros por asesoría legal en los procesos de bancarrota
Abogados de la firma Kirkland & Ellis LLP, entre quienes se cuenta el ex fiscal del caso White water Ken Starr, están pidiendo hasta US$ 1,110 por hora por trabajos en materia de quiebras aun cuando los acreedores recuperan menos de sus prestamos en reestructuraciones de compañías.
Kirkland pidió un honorario máximo equivalente a US$ 18.50 por minuto por asesorar a Tronox Inc. en su bancarrota, de acuerdo con expedientes judiciales presentados el pasado lunes. Sidley Austin LLP, con oficinas centrales en Chicago, y Skadden, Arps, de Nueva York, también pidieron honorarios superiores a US$ 1,000 en los últimos dos meses en dos causas distintas de quiebras, mientras la compañía calificadora Moody‘s Corp. calcula que la recuperación por parte de prestamistas caerá 22% en la recesión.
Los aranceles profesionales en casos de quiebras están aumentando al cuádruple de la tasa de inflación, calculo Lynn Lo Pucki, profesor de derecho de quiebra de la universidad de California en Los Ángeles. Los honorarios totales pagados a abogados, contadores y otros profesionales y otros profesionales en quiebras de 1998 a 2007 se duplicaron, en tanto el índice de precios al consumidor subió aproximadamente 25% indicó.
“según empeora la economía, los abogados de quiebras están cobrando mas”, señaló Lo Pucki. “parece que cada mes uno sienta un nuevo record de tasas de facturación horaria. Mil ciento diez dólares es, entiendo, un record para asesoramiento legal en la bancarrota de un deudor”.
Las recuperaciones promedio de los prestamistas pueden reducirse a 35 centavos por dólar conforme se ahonda la contracción económica mundial, comparado con 45 por ciento del valor nominal de deuda empresarial en bajones anteriores, sostuvo en una entrevista este mes Kenneth Emery, director de investigación de mora corporativa de Moody’s Investors Service.
Los bonos de la editorial de diarios Tribune Co., que declaró la quiebra el 8 de diciembre, cotizan entre 1.5 centavos y 4.25 centavos por dólar, indicando que los bonistas pueden no recibir mas que el valor de mercado.
Costosa asesoría
Richard Cieri, presidente de la división de quiebras de Kiekland, dijo que está cobrando US$ 965 por hora como el principal abogado que asesora al fabricante de dióxido de titanio Tronox, frente a su honorario de US$ 925 el año pasado. El arancel de US$ 1,110 por hora refleja la conversión de libras a dólares del honorario de un socio afincado en el Reino Unido, detalló Cieri.
Socios de Sidley, donde anteriormente trabajó y conoció a su esposa, Michelle, el presidente estadounidense Barak Obama, quieren cobrar hasta US$ 1,100 por hora para asesorar a Tribune Co. en su restructuración, de acuerdo con un expediente judicial del 26 de diciembre. Skadden Arps pidió hasta US$ 1,050 por hora para el trabajo de socios que están dando asistencia letrada a Circuit City Stores Inc. en su bancarrota, según documentos judiciales presentados el 20 de noviembre.
Quiebra de Lehman
Los aranceles maximos citados por Kirkland, Sidley y Skadden sobrepasan los aranceles cobrados por Weil, Gotshal & Manges LLP en la causa de Lehman Brothers Holding Inc., la mayor quiebra de la historia con una deuda de US$ 613.00 millones. Weil ha pedido entre US$ 650 y US$ 950 por hora para la labor de socios y asesoramiento letrado, y de US$ 355 a US$ 595 para otros abogados.
“No creemos que deberíamos que presionar por la banda máxima de las tarifas por hora”, opinó en un mensaje de correo electrónico Harvey Miller, socio de Weil y el principal abogado que asesora a Lehman.
Si bien los honorarios están sujetos a la aprobación de los tribunales de quiebras, los jueces no suelen denegar los pedidos de las firmas de abogados.
Fuente: Gestión