AT&T se torna poco a poco más latinoamericana

La empresa estadouniense confirma su fuerza en México al comprar Iusacell. ¿Seguirían Brasil y el Perú?

(Foto: Getty Images)

Marcela Mendoza Riofrío
Periodista
@mameri9

AT&T, el gigante estadounidense, mira cada vez con mayor detenimiento a sus vecinos del sur. Sus pisadas ya se sentían en Latinoamérica desde principios de año, cuando vimos como al adquirir DirecTV por US$48.500 millones entraban en forma indirecta a todos los mercados en donde este operador de televisión paga opera, pero ahora los coqueteos y muestras de interés por las frecuencias de telefonía móvil han pasado de rumores a acciones concretas con su reciente incursión en el mercado mexicano.

Para el continente la semana pasada fue sumamente movida e importante con la llegada directa de AT&T a México. Durante meses se especuló que, dada la nueva legislación mexicana que prohíbe los altos niveles de concentración en el mercado, la estadounidense estaría por comprar parte de los activos de Carlos Slim (el dueño de Claro) quien ya confirmó venderá parte de su propiedad.

Sin embargo, la llegada de AT&T a México ha estado por el lado de un competidor de Slim y de Movistar, Lusacell, del grupo Salinas, a quien adquieren por US$2,5 millones. Son solo poco más de 8,6 millones de usuarios, pero implica el ingreso de un competidor de enorme espalda para dar dinamismo al sector, lo que incluso se reflejará, que duda cabe, en una batalla por precios y calidad.

Al confirmarse este primer movimiento -el ingreso a México- cobraron más fuerza los rumores y entredichos que afirman que la estadounidense estaría mirando todo el continente con otros ojos. Sabido es, y comentado en diversos medios, que AT&T estaba entre los interesados en la banda de 700 Mhz brasileña. Finalmente no estuvo entre las cuatro empresas que se presentaron a la licitación, la cual se vio dominada por ofertas de empresas con operación local, pero no ha quedado descartado del todo que más adelante vayan a querer tener una mayor participación o presencia en este mercado. Y la suspicacia ha recrudecido cuando se ha visto que finalmente dieron un movimiento certero en México.

En el resto del continente todo está aún en el plano de los supuestos y rumores, a excepción de Colombia, en donde DirecTV tiene ya una oferta de productos 4G LTE y son por tanto competidores de servicios de Internet móvil. En nuestro país la figura es parecida y los rumores tan pronunciados como era de esperarse luego de la última presentación pública de DirecTV. El mismo gerente comercial de la marca en Perú, Eduardo Catter, no descartó que luego de empezar a ofrecer el producto de Internet móvil de alta velocidad en Perú el próximo año empiecen también a ofrecer otros productos, incluida la telefonía móvil. Una forma de hacerlo sería participar en la licitación de la banda de 700 Mhz, lo cual no han desmentido ni afirmado.

AT&T sería un competidor de peso no solo para el mercado móvil peruano, que ya se puso bastante dinámico con la llegada de Entel y Bitel, sino para el continente entero si decide llevar su fuerza comercial más allá del hemisferio norte. Solo en Estados Unidos manejan ingresos anuales superiores a los US$128 mil millones, es decir alrededor del doble de lo que maneja Slim, quien tiene presencia en varios países de la región. El sur no tiene volúmenes de consumo en datos y voz tal altos como los mercados desarrollados y la media de gasto por habitante (ARPU) es bastante inferior, pero sumando varios pequeños puede ser un mercado atractivo. Aun nos movemos solo en el campo de los supuestos y nada está dicho aún, pero hay que estar con los ojos bien abiertos porque un nuevo gigante se asoma por la ventana y tal parece que nos mira con curiosidad. Lo divertido puede estar por llegar.

Publicado en El Comercio el 11 de noviembre del 2014