Aerolínea sin alas: Varig se acerca a la liquidación
Por: Giraldo Samor
The Wall Street
Journal
Río de Janeiro – Varig, que alguna vez fue la
principal aerolínea de Brasil y la mayor de América Latina, corre el riesgo de
que su flota de aviones quede en tierra en los próximos días, ya que el
gobierno brasileño se resiste a las crecientes presiones para rescatar a la
empresa.
Varig, o Viaçao Aérea Río-Grandense SA, se encuentra bajo la protección de un
tribunal de quiebras desde mediados del año pasado y podría ser forzada a entrar en un proceso
de liquidación ya que no tiene los recursos para pagar las tasas de aeropuertos
o el combustible, aseguran analistas.
“Estamos pidiendo más tiempo a nuestros acreedores”, dijo un portavoz de Varig.
La manera en que el gobierno maneje esta situación
puede convertirse en un tema durante la campaña de las elecciones
presidenciales de octubre. Si el presidente Luiz Inácio Lula da Silva decide intervenir, podría ser acusado
de sostener a una empresa que pierde dinero. Pero si no hace nada, podría
provocar despidos masivos en esta empresa de 11.000 empleados.
El martes, centenares de trabajadores de la aerolínea
marcharon para pedir al gobierno que “salve” a la compañía. Pero hasta ahora,
Lula no ha cedido. “no es el papel del gobierno rescatar empresas en quiebra”,
declaró hace poco.
Caio Megale, socio de Mauá Investimentos, una gestora
de activos de Sao Paulo, prevé que “se generará una sensación de que el país
pierde una empresa grande en un sector importante, pero los efectos negativos
para el gobierno serían mínimos”.
La mayor empresa de viajes de Brasil decidió esta
semana no reservar más vuelos de Varig a Europa para sus clientes,
intensificando las dudas sobre el futuro inmediato de la compañía. Varig ha
sido aplastada por la competencia, a medida que muchas personas han optado por
la aerolínea de descuento Gol Linhas Aéreas
Inteligentes, mientras que los viajeros de negocios vuelan cada vez más por TAM
S.A. Las acciones de las dos competidoras de Varig han subido recientemente.
Los ADR de Gol en la bolsa de Nueva Cork registraron un alza de 80% en las
últimas 52 semanas. La acción de TAM, que cotiza en la bolsa de valores de Sao
Paulo, más que se duplicó durante el mismo lapso.
Parte de la resistencia del gobierno esta ligada al
hecho de que “existen unas seis o siete empresas que intentan entrar a ese
mercado, y las aerolíneas existentes quieren las rutas que hoy pertenecen a
Varig”, afirma Cleveland Prates
Teixeira, socio de Microanálisis, una consultora de
Sao Paulo. “Otras empresas crearán demanda por un buen número de los empleados
de Varig”, agregó.
Un 60% de la deuda de Varig, que es de entre US$3.000 millones y US$4.000
millones, es con entidades del gobierno como Petrobrás e Infraero,
la agencia que gestiona los aeropuertos del país. La empresa está atrasada en
el pago de las tasas de aeropuerto y combustible, y 17 de sus 71 aviones están
en tierra porque no tiene recursos para su mantenimiento.
Fuente: El Comercio