La quiebra de una empresa que sacudió a Wall Street: miles de millones de dólares desaparecidos y gigantes financieros afectados

La quiebra del fabricante de autopartes First Brands, con ventas de US$ 5 mil millones el año pasado, ha sacudido al sector financiero global, revelando prácticas opacas de endeudamiento y generando pérdidas estimadas en miles de millones de dólares. Acreedores alegan que hasta US$ 2.300 millones en activos "simplemente desaparecieron". La empresa creció rápidamente comprando 15 competidores, incluyendo marcas como FRAM, financiando esta expansión con una estructura de deuda compleja y poco transparente que finalmente colapsó.First Brands acumuló US$ 6.000 millones en deuda registrada en el balance, pero la preocupación surgió por miles de millones adicionales en deuda fuera de balance.

La quiebra ha golpeado a grandes actores del sistema financiero y del crédito privado y ha puesto en evidencia el riesgo del crédito privado, impulsado por dos mecanismos controversiales; como la deuda fuera del balance, pues la empresa ocultó miles de millones en obligaciones mediante una red de entidades legales, creando una "caja negra" financiera, y el uso de las mismas facturas como garantía para obtener préstamos de varios prestamistas distintos. Dado que eran acuerdos fuera de balance, los acreedores no sabían que las garantías estaban sobrecomprometidas. Los abogados de First Brands niegan irregularidades, atribuyendo la quiebra a factores macroeconómicos y aranceles. El caso es visto como una clara advertencia en Wall Street sobre los peligros de las estructuras financieras complejas y la falta de transparencia en este mercado.

Fuente: PE Infobae. 11 de octubre del 2025.